Tocoa, Honduras. La ciudad de Tocoa y el departamento de Colón, en general, perderán más de 800 empleos y se despiden de la solución al problema energético en la zona ante el inminente cierre temporal de operaciones de uno de los principales motores económicos de la zona.
La esperanza de las cientos de familias que dependen directa e indirectamente de la empresa minera se “esfumó” tras el anuncio de Lucky Medina, titular de la Secretaría de Recursos Naturales y Ambiente (MiAmbiente).
El funcionario confirmó en Twitter que la “mina Pinares en Tocoa ha comenzado su proceso de suspensión hasta 2025 @SernaHN no ha aprobado licencias ambientales para lote ASP II».
Tocoa es una de las ciudades más golpeadas por el desempleo, por lo que cada año miles emigran ilegalmente hacia Estados Unidos ante la falta de trabajo. Asimismo, cientos terminan siendo deportados desde tierras norteamericanas. Además, la tasa de analfabetismo es del 14.93%.
Por lo que la noticia de la no aprobación de licencias a Los Pinares por parte de MiAmbiente tiene alarmados a los habitantes. Principalmente a los pobladores de las comunidades de influencia del proyecto, donde familias completas dependen del trabajo que la mina les ofrecía.
Entre ellas: San José de García, La Laguna, Brisas de Corozales, y Corrales de Piedra. También, Cayo Campo, Ceibita Comunidad, Colonia Gracias a Dios, Ceibita Colonia, La Concepción, Santa Rosita y La Coroza.
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Afectados por cierre
Para Margarita Antúnez (38 años), la mina es el único sustento de sus hijos de 11, 14 y 17 años. Es una de las afectadas tras recibir su carta de despido después de dos años de trabajar en el área de limpieza.
“Ayer me informaron que tenían que despedirme. Mi mundo se vino encima. Yo soy diabética, necesito mi trabajo para comprar mis medicamentos y para mantener a mis tres hijos, que gracias a ese trabajo tenía estudiando”, contó entre lágrimas.
La vida de Margarita no ha sido fácil. Su esposo fue asesinado hace tres años tras recibir amenazas de un grupo de falsos ambientalistas violentos. Lo anterior por el hecho de trabajar para la compañía minera y desde entonces ha tenido que velar ella sola por sus hijos.
En su familia son ocho personas las afectadas, porque su yerno, esposo de su hija mayor, también trabajaba en la empresa. Ellos también han quedado a la deriva, junto a sus dos niños pequeños.
“Ahora yo estoy también apoyando a mi hija, su esposo y sus dos niños, porque también están afectados con el cierre de la mina. Le pido al ministro Lucky Medina que nos ayuden, son cientos de familias que quedamos desempleadas y sin tener como sobrevivir. Que se pongan la mano en la conciencia, que no cierren el proyecto. No es justo lo que nos han hecho”, manifestó.
Migrar a EEUU
Aventurarse en el peligroso camino del “sueño americano” es la única alternativa que vislumbra en este momento, Blanca Ochoa, una ingeniera de Negocios con maestrías en Economía y Finanzas, quien también trabajaba en la mina y que quedó sin su ingreso permanente.
“Yo trabajaba en el área gerencial como analista de sistemas de información. Me costó poder conseguir un puesto que estuviera en línea con mis estudios, ya que en Tocoa no hay empresas que puedan ofrecer oportunidades a las personas con perfiles académicos. Aquí nadie quiere venir a invertir y cuando vienen no se les cuida. Le pedimos a las autoridades que consideren esta decisión que vean cuantas personas estamos quedando hoy sin una fuente de empleo”, expresó.
“Pinares nos estaba dando una de las grandes oportunidades de nuestras vidas, soñamos con salir adelante en nuestra tierra. Ahora estoy contemplando la idea de emigrar, porque mi familia depende de los ingresos que yo gano. Mis papás dependen de mí completamente, mi papá tiene 75 años y mi mamá 76 años. Tengo que hacer algo por ellos”, explicó.
Asimismo, el panorama de las hermanas de Blanca, que ya tienen sus hogares aparte, tampoco es alentador. Tres de sus cuñados y una hermana que trabajaban en la mina también han quedado desempleados.
Impacto económico
El alcalde de Tocoa, Adán Fúnez, se mostró hace unos días muy preocupado por el impacto económico que habrá para el municipio y por el destino de cientos de familias.
«Hemos visto con sorpresa ese anuncio y nosotros como Gobierno local sabemos que hay una gran cantidad de personas de este municipio que trabajan en Inversiones Los Pinares. Especialmente de los sectores Ceibita, Cayo Campo, Guapinol, Concepción, Zamora, entre otros. Todas esas comunidades que no encuentran trabajo en otras empresas, hallaron un empleo digno en Pinares y con eso mantienen a sus familias. No es una buena noticia ni para la gente ni para el municipio que se pierdan los empleos», dijo el edil en entrevistas a medios de comunicación de la zona.
De la misma manera, agregó que «siento que debería haber una forma de darle estabilidad a las industrias y que se busque una armonía entre el Gobierno, los industriales y los que se dedican a las concesiones. De esta manera no estar generando incertidumbre, porque cuando hay despidos masivos no solo el empleado se preocupa. Sino que toda esa cadena de comerciantes que dependen de las compras y pagos de esos trabajadores».
En ese sentido, lamentó que «este cierre a Inversiones Los Pinares va a venir a crear un problema de déficit de circulante en Tocoa, porque con esos 25 millones de lempiras mensuales que Pinares pagaba en salarios, luego los trabajadores pagaban sus compras, rentas, préstamos y otras cosas, así que vamos a sentir el impacto a corto plazo. Será un «bajón» en la economía de la zona, porque cuando 25 millones de lempiras dejan de circular de repente, no son cuatro centavos».
Del mismo modo, enfatizó que «la inversión solo va a venir y seguir en Honduras cuando se le dé garantía de que su inversión será protegida».
Adiós a la solución energética
Con el freno al proyecto de Inversiones Los Pinares también se apaga la esperanza de resolver el problema de los apagones en Tocoa, ya que la empresa tiene prácticamente lista una planta de energía que entraría en operaciones en tres meses y con la que se reducirían en 95% los apagones en el municipio, donde sector privado y habitantes sufren pérdidas millonarias por los constantes cortes de energía.
Además, el proyecto de generación de energía eléctrica de la empresa Los Pinares tiene capacidad para generar una potencia eléctrica en su primera fase de 25 megawatts. También en su segunda fase 25, llegando a un total de 50 megawatts.
El proyecto de Inversiones Los Pinares construía en Tocoa la única planta de peletizado en Centroamérica con una inversión de más de $163 millones (4,000 millones de lempiras). Asimismo, el proyecto estaba generando más de 800 empleos directos y al iniciar operaciones proyectaba brindar más de 3,000 empleos directos.
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