La variante ómicron del covid-19 se extendió por todo el mundo a un ritmo rápido, desde que se descubrió en el sur de África el mes pasado, pero todavía hay muchas cosas que desconocemos de ella.
Se necesitan más datos para determinar sus características precisas y cómo responde a las vacunas existentes contra el coronavirus. Sin embargo, lo que parece evidente es que es más transmisible que cualquiera de las variantes.
Ómicron se ha detectado en al menos 89 países hasta la fecha. En algunos como Países Bajos, Alemania y Corea del Sur se ha vuelto a imponer medidas de confinamiento para frenar su propagación.
Según la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido, este país ha registrado 14 muertes por la nueva variante y más de 60.000 casos confirmados. Los casos totales de covid-19 han aumentado más del doble y llegaron a un máximo histórico de 93.045 el viernes 17 de diciembre.
Algo que sí ha quedado claro en las últimas semanas son las diferencias entre la variante ómicron y la original del covid-19.
¿Cuánto tardan los síntomas?
La Organización Mundial de la Salud estimó que los síntomas tardan entre dos días y dos semanas en presentarse en los casos de infecciones con la primera cepa del coronavirus. Pero, se cree que la variante ómicron se incuba mucho más rápido, pues tarda entre tres y cinco días.
“Un análisis reciente realizado por la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido sugiere que el periodo entre la infección y la capacidad de infectar podría ser más corto en la variante ómicron que en la delta”, informó el 6 de diciembre al parlamento el secretario de salud del Reino Unido, Sajid Javid.
Eso explicaría por qué se ha propagado con tanta rapidez y éxito, ya que la brevedad de su periodo de incubación da a los pacientes menos tiempo entre la sospecha de que han contraído el virus y el primer brote. Por esto es menos probable que se haga una prueba que arroje un resultado positivo para advertir a los demás, para entrar en confinamiento y para evitar que la enfermedad se siga propagando.
Un periodo de incubación más corto “hace que un virus sea mucho, mucho, mucho más difícil de controlar”, advirtió esta semana a The Atlantic Jennifer Nuzzo, epidemióloga del Centro de Seguridad Sanitaria de Johns Hopkins.
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