La Organización Mundial de la Salud (OMS) convocó a una reunión de emergencia por la expansión de la viruela del mono. Los temas principales de la conversación serán sobre cómo se está propagando, la prevalencia inusualmente alta en hombres homosexuales y bisexuales, así como la situación de la vacunación.
Estos últimos días se detectaron casos en varios países de Europa, en Estados Unidos, Canadá y Australia, según Hans Kluge, director regional de la OMS, que describe la propagación como «atípica».
Los síntomas son muy parecidos a los observados en el pasado en sujetos con viruela: fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares y dorsales durante los primeros cinco días.
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Luego aparecen erupciones en la cara, las palmas de las manos, las plantas de los pies, lesiones, pústulas y finalmente costras.
«Con la llegada de la temporada de verano aumentan las reuniones masivas, festivales y fiestas. Me preocupa que la transmisión pueda acelerarse», dijo Kluge.
La OMS señaló que en la reunión se va a debatir para considerar esta enfermedad como una «emergencia mundial», ya que hasta ahora ha sido reportada en varios países.
Primeros casos en varios países de Europa
Según las autoridades sanitarias, la transmisión podría verse impulsada por el hecho de que «los casos que se están detectando actualmente se dan entre personas que mantienen relaciones sexuales» y muchas no reconocen los síntomas.
La mayoría de los casos registrados en los últimos días se dieron en hombres que mantienen relaciones sexuales con otros hombres y han buscado tratamiento en clínicas de salud sexual, dijo Kluge.
«Esto sugiere que la transmisión puede haber haber empezado hace algún tiempo», añadió.
El martes, la OMS afirmó que quería esclarecer, con la ayuda del Reino Unido, los casos detectados desde principios de mayo, especialmente en la comunidad homosexual.
La declaración de Kluge se produce después de que Francia, Bélgica y Alemania anunciaran sus primeros casos. Italia también ha registrado tres casos de personas infectadas hasta ahora, según dijeron las autoridades sanitarias el viernes.
La enfermedad fue identificada el jueves por primera vez en un joven que había regresado recientemente de las islas Canarias, España. Otras dos personas el viernes, indicó el Instituto de Enfermedades Infecciosas del Hospital Spallanzani de Roma.
España en el punto de mira
En España, las autoridades clausuraron una sauna en la capital. El establecimiento, un local gay llamado «El Paraíso», es sospechoso de ser el origen de muchos contagios en la Comunidad de Madrid.
Según las autoridades locales, hay 21 casos confirmados y 19 sospechosos en la región.
En España, la Salud es competencia de las regiones, por lo que el recuento global no es inmediato.
A nivel nacional, el Ministerio de Sanidad solo confirma por el momento siete casos, mientras que otros 23 han dado positivo por «viruela no humana» y aún deben secuenciarse «para determinar qué tipo de viruela es».
De confirmarse, el balance nacional se elevaría a 30 casos, lo que convertiría a España en el país con más contagios identificados de Europa.
Según la asesora médica en jefe de la agencia británica de seguridad sanitaria en el Reino Unido, Susan Hopkins, «este aumento continuará en los próximos días y se identificarán más casos en la comunidad en general».
En particular, instó a los hombres homosexuales y bisexuales a estar atentos a los síntomas, afirmando que una «proporción notable» de los casos en el Reino Unido y Europa proceden de este grupo.
La infección de los casos iniciales se debe al contacto directo con sangre, fluidos corporales, lesiones cutáneas o mucosas de animales infectados. Según la OMS, los síntomas duran entre 14 y 21 días.
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