La pandemia de COVID-19 se ha extendido y desafiado a la ciencia por un virus en constante cambio, el SARS-CoV-2. Uno de los mayores desafíos es la evolución del coronavirus patógeno hacia nuevas variantes con nuevas mutaciones.
Estas nuevas cepas virales albergan varios cambios en la proteína del pico viral con altas tasas de infección. Hallar un método seguro es uno de los objetivos de investigación.
En ese sentido, los científicos de Northwestern Medicine y el MD Anderson Cancer Center de la Universidad de Texas identificaron nanoburbujas naturales que contienen la proteína ACE2 (evACE2) en la sangre de pacientes con COVID-19. Ellos descubrieron que estas, de tamaño nanométrico, pueden bloquear la infección de amplias variantes de SARS- Virus CoV-2 en estudios preclínicos.
“El evACE2 actúa como un señuelo en el cuerpo y puede servir como una terapia que se desarrollará para la prevención y el tratamiento de las cepas actuales y futuras de SARS-CoV-2 y futuros coronavirus”, señalaron los científicos en su documento. Una vez desarrollado como producto terapéutico, puede beneficiar a humanos como tratamiento biológico con toxicidades mínimas.
El estudio es el primero en demostrar que las proteínas evACE2 son capaces de combatir las nuevas variantes del SARS-CoV-2 con una eficacia igual o mejor que la cepa original.
Los investigadores encontraron que estas nanoburbujas evACE2 existen en la sangre humana. Es como una respuesta antiviral natural. Cuanto más grave es la enfermedad, mayores son los niveles de evACE2 detectados en la sangre del paciente.
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La solución está en el aire
“Cada vez que surge una nueva variante del SARS-CoV-2, la vacuna original y los anticuerpos terapéuticos pueden perder poder contra alfa, beta, delta y las variantes de ómicron más recientes -explicó el coautor principal del estudio, Huiping Liu, profesor en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern y médico de Northwestern Medicine-.
Sin embargo, la belleza de evACE2 es su superpoder para bloquear amplias cepas de coronavirus, incluido el SARS-CoV-2 actual e incluso los futuros coronavirus del SARS, para que no infecten a los humanos”.
Su esperanza en una solución apropiada es fuerte. “Nuestros estudios en ratones demuestran el potencial terapéutico de evACE2 para prevenir o bloquear la infección por SARS-CoV-2 cuando se administra a las vías respiratorias a través de gotitas”, completó.
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