AFP. Al menos 80 personas murieron en las lluvias más intensas de los últimos 90 años en la antigua ciudad imperial brasileña de Petrópolis, donde el miércoles se libraba una carrera contrarreloj para hallar a eventuales supervivientes bajo el lodo y los escombros.
«Es un escenario de guerra. Solo tienen que ver los muros y ver hasta dónde llegó el agua», dijo al final de la tarde Cláudio Castro, gobernador de Río de Janeiro (sureste).
El gobierno confirmó hasta la noche del miércoles 80 muertos. Esta cifra continúa creciendo con el correr de las horas, tras el temporal ocurrido en la tarde del martes, en la ciudad ubicada a 68 km al norte de Río.
«Fue la peor lluvia desde 1932», declaró Castro.
Algunos puntos de Petrópolis recibieron hasta 260 milímetros de lluvia en menos de seis horas, un volumen superior a la media histórica para todo febrero (240 mm), de acuerdo con la agencia meteorológica MetSul.
Según la Defensa Civil de la Alcaldía, se produjeron en 24 horas 325 incidentes, entre ellos 269 deslizamientos. Además hubo derrumbes de decenas de viviendas y caídas de muros y de árboles.
Videos viralizados en redes sociales mostraron imágenes impactantes de algunas vías de Petrópolis, convertidas en ríos corrientosos, arrastrando todo al pasar con una fuerza desmesurada.
Vea los vídeos:
Equipos de rescate continuaban trabajando para socorrer a los afectados, muchos de los cuales buscaban desesperados a familiares y amigos en un escenario de viviendas reducidas a escombros y vehículos apilados entre el agua y el barro, constataron periodistas de la AFP.
«Nadie lo esperaba, fue desesperante, muy triste. Tengo amigos que están desaparecidos», dijo Elisabeth Pio Lourenço, de 32 años, vecina del destrozado barrio de Alto da Serra.
Puede leer también: VIDEO VIRAL| Así mató derrumbe a 5 turistas: hay 20 desaparecidos
«Lo han perdido todo»
Hasta el momento, las autoridades rescataron a 24 personas con vida y no han informado del número de desaparecidos.
«No quiero ver lluvia nunca más en mi vida», exclamó otro vecino, Jerónimo Leonardo, de 47 años. Jerónimo tuvo que salir el martes a toda prisa de su casa, que quedó relativamente conservada.
La iglesia de Santo Antonio, cercana al área del desastre, abrió sus puertas para acoger a más de 150 personas, evacuadas de sus casas por las inundaciones o el peligro de deslave a causa del temporal. Muchas otras fueron atendidas principalmente en escuelas.
«Muchos de los que llegan lo han perdido todo, o perdieron a sus parientes. Es una situación difícil», dijo a la AFP Celestino, el párroco de la iglesia.
Unos 400 militares trabajaban en tareas de auxilio en el lugar junto con equipos de Defensa Civil y bomberos, con perros, máquinas excavadoras, camiones, botes y una decena de aeronaves.
Nota para nuestros lectores:
? Suscríbete gratis a más información en nuestro WhatsApp. Haga clic en el enlace: https://bit.ly/2Z2UF3j.
