REDACCIÓN. Una dieta picante podría estar relacionada con un alto riesgo de contraer demencia, enfermedad que afecta a millones de personas adultas en el mundo, según un estudio de un equipo internacional de científicos.
En una investigación de 15 años de duración que involucró a 4.582 adultos chinos de 55 años y más se encontró pruebas de deterioros cognitivos más rápidos en aquellos que consumían más de 50 gramos de pimiento picante al día.
El empeoramiento de la memoria era aún más significativo si los aficionados a ese alimento eran delgados.
El estudio reveló casi el doble riesgo para la memoria y la cognición en los participantes que comían más de 50 gramos de chile picante al día, explicó el comunicado de la Universidad de Australia Meridional.
Además, el componente activo de los pimientos que pican, la capsaicina, es conocido por acelerar el metabolismo, la pérdida de peso e inhibir desórdenes vasculares, conforme a estudios anteriores.
«Sin embargo, en el nuevo estudio hemos encontrado efectos adversos en la cognición de adultos mayores de edad», comentó el doctor Zumin Shi, de la Universidad de Catar.
Shi fue el que lideró la investigación y cuyos resultados han sido publicados en Nutrients.
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Sugerencias
Por su parte, el doctor Ming Li, epidemiólogo de la Universidad de Australia precisó que el consumo estudiado no incluía chiles dulces ni pimienta negra. Él es uno de los cinco investigadores involucrados en el estudio.
«El chile es una de las especias más divulgadas del mundo. Y es particularmente popular en Asia, en comparación con Europa. En ciertas regiones de China, como Sichuan y Hunan; casi uno de cada tres adultos consume comida picante a diario», comentó.
Li también es uno de los cinco investigadores involucrados en el estudio
Los investigadores sugieren que las personas con menos masa corporal podrían ser más sensibles a los componentes químicos de los pimientos. Por consecuencia experimentarían mayores efectos en su memoria y cognición. Los científicos no excluyen la influencia del nivel de educación en el proceso de deterioro y sostienen que se precisan más estudios para confirmar sus hallazgos.
Según estimaciones, unos 50 millones de personas en el mundo sufren de demencia.
En 2017, aproximadamente 9.5 millones de adultos chinos de al menos 60 años los diagnosticaron con esa enfermedad.
