TEGUCIGALPA, HONDURAS. Mientras se extreman las medidas sanitarias por la variante delta del COVID-19 que provoca un nuevo aumento de contagios en varios países del mundo, en las últimas horas se registró una nueva variante que se denomina Épsilon y que desde ahora ya preocupa a la comunidad científica, debido a que es resistente a los anticuerpos y vacunas.
La variante Épsilon se presenta con una serie de mutaciones que llegan a incluirla en el grupo de cepas del virus SARS-CoV-2, mejor conocida como «variantes del cuidado».
El bioquímico Matthew McCallum, de la Universidad de Washington en Seattle, relevó las mutaciones y publicó la investigación en la revista Science para alertar al mundo.
La variante Épsilon se identificó por primera vez en California, estado de los EE.UU y mencionaron que por el momento en Europa se encuentra con poca difusión. Se registran dos casos en Italia, según mencionó el banco internacional Gisaid, que recoge las secuencias genéticas del virus.
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Mutaciones
El análisis se basó en el resultado de 57 muestras, en las que el experto pudo observar tres mutaciones que la hacen resistente a los anticuerpos y que se hallan en la proteína Spike, el medio del que se vale el virus para entrar en las células.
Las muestras se dividieron de la siguiente manera: 15 personas que recibieron la vacuna con dos dosis de Moderna, 33 con dos dosis de Pfizer-BioNTech y 9 que no se habían vacunado, pero que contrajeron el covid-19 y tenían inmunidad. La cepa atacó a todos los voluntarios por igual, provocando síntomas más fuertes, aunque los casos habrían sido controlados.
Los últimos datos científicos demostraron que con las tres mutaciones, la variante Épsilon es resistente tanto a los anticuerpos que genera la vacuna de ARN mensajero. Sucede lo mismo con los anticuerpos propios que produce el sistema inmunológico luego de contagiarse de otras variantes del coronavirus.
La variante Épsilon se difundió en otros 34 países y según el banco de datos Gisaid, relativos a las últimas cuatro semanas, ya está presente en 44 países.
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