«Sé fuerte, se amable», la principal frase de la primera ministra de Nueva Zelanda –Jacinda Ardern- durante su lucha contra el covid-19, y de su país, que está a punto de erradicarlo.
Nueva Zelanda ha sido elogiado internacionalmente por su gestión de la pandemia de coronavirus, prevé que el virus estará erradicado dentro de sus fronteras para el 15 de junio, según el Ministerio de Sanidad.
En el orden de esas estadística, el último caso de contagio que registraron en ese país fue el 22 de mayo. Se trata de una persona que tuvo relación con otra ya confirmada con el virus. No obstante, ayer se cumplieron, catorce días consecutivos sin nuevos contagios.
Ese exitoso panorama sanitario a destacado a nivel mundial, y detrás de esa gran gestión resalta Jacinda Ardern, quien afirmó: «No hay transmisión comunitaria generalizada no detectada».
Por lo que muchos gobernantes se preguntan por qué han funcionado más los protocolos de respuesta en países manejados por mujeres. En este caso el el país del suroeste del océano Pacífico.
Pues bien, la primera ministra y su gobierno -a un mes de máxima alerta- usaron la estrategia de cuatro niveles contra SARS-CoV-2 o coronavirus. En plena pandemia la llamaban estrategia de «eliminación» de la curva de contagios. Usando una agresiva alternativa a la «mitigación».
Esos resultados positivos, llevaron al gobierno neozelandes a anunciar el regreso al nivel 3 de su particular escala, por lo que algunas actividades económicas podrán volver a ponerse en marcha, explica la BBc en un reportaje.
Lo anterior, porque el número de nuevos casos de covid-19 cayó hasta cifras de un dígito al día (incluso cero el pasado 23 de abril) y las muertes también eran relativamente pocas (19).
Ese conteo se dio durante casi dos meses de lucha, ya que el primer caso confirmado de covid-19 se registró el 28 de febrero en Nueva Zelanda. La enfermedad no avanzó mucho en las siguientes dos semanas, con solo seis contagios registrados hasta el 14 de marzo.
A pesar de la poca incidencia, la primera ministra Ardern ordenó ese día que todo viajero que llegara a su país, nacional o extranjero, se pusiera en cuarentena por 14 días sin excepciones. Así como el veto a los cruceros, un movimiento difícil para un país muy vinculado al turismo, ya que comprende dos islas importantes.
Más protocolos de seguridad y cuarentena obligatoria
Para ese momento de amenaza, la mandataria dijo que su plan incluía «las restricciones fronterizas más amplias y duras de cualquier país del mundo», pero eso era solo el comienzo. Para el 19 de marzo llegó el cierre total de fronteras.
Unos días después, presentó el sistema de alertas de cuatro niveles que para ese momento ya estaba en el «2». Este incluía también el cierre de cualquier espacio donde se reunieran más de 100 personas y la petición de quedarse en casa para ancianos y personas inmunodeprimidas.
Para el 23 de marzo, Nueva Zelanda superó los 100 casos en menos de un mes (sin ninguna muerte todavía) y aplicó el nivel 3 de su respuesta a la pandemia.
«Estamos yendo duro y temprano», dijo Ardern a sus ciudadanos. «Solo tenemos 102 casos, pero también Italia los tuvo una vez».
Dio un plazo de 48 horas para la activación del nivel 4, llamado «eliminación», el cual estableció la cuarentena obligatoria para los 4,8 millones de habitantesdel país por cuatro semanas.
Nadie podía dejar su casa, a menos de que uno de sus habitantes saliera para comprar víveres, medicinas o acudir al médico.
La disciplina es tanta que llegó a nivel gubernamental, ya que las fallas a la observancia de la «burbuja de contagios» han sido reprendidas en Nueva Zelanda. Una línea telefónica de la policía ha recibido decenas de reportes sobre personas con mal comportamiento.
Incluso uno de los miembros del gabinete de Ardern, el ministro de Sanidad David Clark, fue castigado por haber tomado un paseo familiar cuando ya estaba activa la cuarentena.
A partir del 3 de abril, los nuevos casos confirmados se fueron reduciendo casi día con día hasta llegar a menos de diez por jornada. Incluso el día 23 hubo 0 nuevos contagios registrados.
El director general de Salud, Ashley Bloomfield, dijo que si bien la «eliminación» de los contagios no significa que no vaya a haber nuevos. Sí significa que saben de dónde vienen los nuevos casos.
Las muertes hasta este lunes eran 19. El día más fatal fue el 14 de abril, cuando ocurrieron cuatro fallecimientos.
Llega el momento glorioso y la valiosa labor de Jacinda Ardern
A partir de la próxima semana, los neozelandeses serán libres de extender ligeramente sus burbujas de contactos para incluir a familiares cercanos y personas que viven en aislamiento, solo en el mismo pueblo o ciudad.
Nueva Zelanda tiene varios factores a su favor que le han facilitado la contención del virus, como el ser un país compuesto por dos islas mayores que fácilmente se pueden cerrar, así como tener una población relativamente pequeña para atender, menos de 5 millones de habitantes.
También su sólida economía que ha permitido canalizar paquetes de ayuda, tanto para empresas como para residentes. Esto le ha permitido a su población mantenerse en cuarentena y prepararse para el impacto de la falta de turismo.
Estas condiciones pueden ser difíciles de encontrar en otros países para aplicar la estrategia de la «eliminación».
No obstante, la primera ministra Ardern también ha sido elogiada por el manejo de la emergencia.
Ha permanecido en contacto con la población durante el brote. Abordando el impacto del encierro en la vida social y el bienestar mental de las personas. Al tiempo que se ha abierto al escrutinio de la oposición.
También, Jacinda Ardern ha estado regularmente en Facebook, sonriendo y compartiendo fragmentos de su vida personal, pero nunca menospreciando la gravedad de la situación.
«La ciencia y el liderazgo deben ir de la mano», le dijo a la BBC el profesor Michael Baker, de la Universidad de Otago y quien asesoró al gobierno con la estrategia de la «eliminación».
