El dolor de mandíbula que aparece en un solo lado de la cara suele ser por motivos que no revisten gravedad. De todas maneras, hay que considerar que el infarto agudo de miocardio puede irradiar su dolor hacia esa zona. Así que es mejor estar atentos y valorar los signos que acompañan a este problema.
Sí es cierto que el dolor mandibular afecta la calidad de vida. Muchos pacientes perciben dificultad para deglutir, para masticar y hasta para hablar cuando atraviesan la dolencia.
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Como ya te adelantamos, no existen solo causas bucodentales para el dolor de mandíbula de un solo lado. Otras afecciones en regiones cercanas o hasta un poco distantes son capaces de manifestarse en la cara.
En este artículo encontrarás algunas causas del dolor de mandíbula de un solo lado. ¡No te las pierdas!
1. Trastorno de la articulación temporo-mandibular (ATM)
La ATM es una articulación que conecta al maxilar inferior con los huesos del cráneo. Consta de elementos duros, que son los huesos, y de partes blandas que incluyen músculos, ligamentos y un disco intraarticular.
Esta articulación es clave para la masticación. Su movimiento permite que trituremos los alimentos para una correcta digestión, por ejemplo. Por lo tanto, su salubridad es un elemento indispensable en el contexto de la realización de funciones vitales.
El síntoma primordial que se presenta en los trastornos de la ATM es el dolor. Este suele localizarse por delante de la oreja, cerca de la sien. Pero también es capaz de irradiarse hacia abajo y afectar toda la rama ascendente del hueso maxilar inferior.
A veces, el dolor de este trastorno se confunde con otras algias. Por ejemplo, con otalgias (dolores de oídos) y con cefaleas (dolores de cabeza). No es infrecuente que el paciente consulte con una sospecha muy diferente al origen articular del problema.
Si se presentan síntomas acompañantes, los mismos suelen ser los siguientes:
- Ruido o chasquido en la región frente a la oreja al masticar o al hablar.
- Dificultad para abrir todo el ángulo de apertura bucal.
El trastorno de la ATM, en sí, es una situación que responde a diversas causas. Aunque lo identifiquemos como un origen del dolor de mandíbula de un solo lado, el procedimiento habitual diagnóstico implica la identificación del problema de base.
En este sentido, se reconocen como etiologías las siguientes:
- Bruxismo.
- Daño cartilaginoso dentro de la articulación, por desgaste o desalineación.
- Traumatismos previos.
- Artritis o artrosis de la ATM.
2. Infarto agudo de miocardio
Entre las causas graves de dolor de mandíbula de un solo lado hay que mencionar al infarto agudo de miocardio (IAM). En este caso se localiza la molestia en el lado izquierdo de la cara, generalmente tras ascender desde el cuello.
Un IAM sucede cuando se interrumpe el flujo de sangre y oxígeno a una región del músculo cardíaco. En respuesta a ello, las células sin irrigación mueren, con serio peligro para la continuidad de la vida del paciente.
El dolor del infarto de corazón es sumamente intenso. Las personas experimentan sensación de pánico, dificultad para respirar y hasta pérdida de la consciencia. Aunque lo esperable es que este dolor se localice en la región lateral izquierda del tórax, hay zonas de irradiación que son clásicas.
El brazo izquierdo, el hombro del mismo lado, el cuello y la mandíbula son las regiones que pueden doler en un IAM y llevar a la confusión del diagnóstico. Los síntomas acompañantes pueden ser de gran utilidad para orientar la sospecha, aunque solo un electrocardiograma y una prueba de laboratorio de enzimas cardíacas son capaces de confirmar el diagnóstico.
Esta es una situación con riesgo vital. No se puede demorar la atención porque el tiempo que pasa entre el inicio del infarto y la aplicación de los primeros auxilios es clave. Del mismo modo, el intervalo hasta que se logra restituir la oxigenación del corazón establece la posibilidad de secuelas.
3. Sinusitis
La sinusitis es una inflamación de la mucosa que se encuentra tapizando los senos paranasales. Estas son cavidades neumáticas (llenas de aire) que se hallan dentro de los huesos del cráneo y de la cara.
En general, una sinusitis aparece cuando un resfrío no evolucionó favorablemente. Los mismos agentes patógenos que lo causaron, migran hacia dentro de los senos paranasales y provocan una infección allí. En otros casos también puede haber una reacción alérgica, por culpa de agentes alérgenos que se introducen por las vías respiratorias.
El dolor clásico de la sinusitis se localiza en la frente, detrás de los ojos o debajo de los globos oculares, a cada lado de la nariz. Pero estas ubicaciones no se limitan, ya que es frecuente el dolor de cabeza generalizado cuando se cursa este cuadro clínico. Del mismo modo, un solo lado de la mandíbula podría percibirse hipersensible a la palpación si la infección ha avanzado bastante.
En el examen médico ante la sospecha de sinusitis, el médico suele ejercer presión sobre los senos paranasales para generar dolor. En el caso de que la molestia se haya irradiado hacia la mandíbula, el proceso diagnóstico será más dificultoso.
4. Neuralgia del trigémino
La neuralgia del trigémino es una neuropatía, es decir, una enfermedad de los nervios. En este caso se localiza en el llamado trigémino o V par craneal. El mismo consta de 3 ramas que se distribuyen por diversas zonas de la cara, encargándose de funciones motoras y sensitivas.
Las 3 ramas del trigémino son la oftálmica, la maxilar y la mandibular. Esta última se subdivide en diferentes nervios que explicarían por qué es capaz de causar dolor en uno de los lados de la mandíbula. De entre todos los nervios implicados, podemos mencionar como más importantes a los siguientes:
- Témporomasetero: inerva al músculo masetero, encargado de la masticación.
- Dentario inferior: es el nervio que llega a los dientes molares y premolares inferiores. Además, inerva tejidos blandos en el mentón y los labios.
- Lingual: inerva parte de la mucosa de la lengua y algunas glándulas salivales.
- Aurículotemporal: lleva información y recoge de la ATM.
La neuralgia del trigémino, entonces, será capaz de generar un dolor agudo e insoportable en alguna de las regiones de la mandíbula. Puede que una lesión en el trayecto de cualquiera de los nervios sea la razón del problema, pero hay múltiples casos de pacientes en los que se vuelve imposible determinar la causa subyacente.
El dolor de la neuralgia del trigémino adquiere la forma de punzadas, de calor o quemazón y de hipersensibilidad en la piel. Se exacerba cuando hay algún roce contra la cara, ya sea por afeitarse, tocarse o pasar una toalla sobre la zona.
También hay personas que experimentan signos acompañantes, como contracturas musculares del rostro, espasmos y hasta parálisis. Su tratamiento es todo un desafío médico. Se emplean desde fármacos hasta terapias de rehabilitación.
5. Problemas dentales
Las causas bucodentales del dolor de mandíbula en un solo lado tienen dos entidades mayoritarias: las caries y los abscesos. De todas maneras, también hay que considerar al momento de erupción de las muelas, sobre todo las cordales, y al bruxismo.
Las caries son capaces de producir dolor intenso, sensibilidad a las temperaturas extremas de los líquidos y las comidas, así como se favorecen los procesos infecciosos. Esto podría derivar en un absceso, con acumulación de pus que ejerce presión y se expresa con dolor.
El dolor mandibular de origen dental puede ser persistente o en episodios agudos, por ejemplo al masticar. La simple observación de la cavidad bucal es una técnica suficiente en la mayoría de las ocasiones para que los odontólogos detecten la problemática de base.
No se puede decir lo mismo del bruxismo. Este rechinar de dientes que desgasta las superficies de los elementos dentarios y hasta afecta a la articulación temporo-mandibular es capaz de desarrollarse con lentitud.
Fuente: Mejor con Salud
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