Costa Rica se convirtió este viernes en el primer país del mundo que obliga a los niños a vacunarse contra la covid-19.
La inyección se unirá a la larga lista de vacunas básicas de la infancia que se requieren por ley, anunciaron las autoridades sanitarias.
El gobierno del país centroamericano firmó un acuerdo con Pfizer para adquirir dosis para empezar la vacunación de todos los menores de 12 años a partir de marzo de 2022.
Esta misma semana, los órganos reguladores de Estados Unidos aprobaron la vacuna de Pfizer-BioNTech para los niños de entre 5 y 11 años.
La mayoría de los niños son poco propensos a enfermar seriamente si contraen la covid-19, pero aun así pueden ser contagiosos, aunque no tengan síntomas.
El acuerdo de Costa Rica con Pfizer contempla que el país reciba 3,5 millones de dosis, de las cuales 1,5 millón se reservarán para los menores de 5 a 11 años.
Otras vacunas
Las otras vacunas se destinarán a terceras dosis para personal sanitario, los mayores y aquellos con inmunodeficiencias.
Hasta la fecha, cerca del 55% de las personas elegibles han recibido la pauta complete, según cifras de Our World in Data.
Más del 70% de aquellos entre 12 y 19 años han recibido al menos una dosis de la vacuna, de acuerdo a los datos que tienen las autoridades.
La decisión de EE.UU. de aprobar la vacuna de Pfizer-BioNTech para menores de 5 a 11 años despejó el camino para que 28 millones de jóvenes estadounidenses se vacunaran. Reciben una inyección con un tercio de la dosis que se administra a los adultos.
Funcionarios de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) determinaron que la vacuna tiene alrededor del 91% de efectividad para evitar la covid-19 en niños pequeños y que su respuesta inmune es comparable a la que se ve en personas de 16 a 25 años.
Los investigadores no hallaron efectos secundarios de importancia.
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Aprobación de la vacuna para los niños
Según los CDC, 172 niños de entre 5 y 11 años han muerto por covid-19 hasta este lunes. En este grupo de edad se han producido más de 8.300 hospitalizaciones relacionadas con el covid-19 hasta septiembre de este año, y unos 1,9 millones de casos.
Hasta ahora, la vacuna contra el covid-19 de Pfizer estaba autorizada para menores de 12 a 15 años. Esa vacuna ya está aprobada para personas de 16 años o más.
La Academia Estadounidense de Pediatría acogió con agrado la decisión.
«La autorización de la vacuna para los niños más pequeños es un paso importante para mantenerlos saludables y brindar tranquilidad a sus familias. La vacuna hará que sea seguro para los niños visitar a amigos y familiares, celebrar reuniones navideñas y reanudar la normalidad. Actividades infantiles que se perdieron durante la pandemia «, dijo en un comunicado el Dr. Lee Savio Beers, presidente de la organización.
«Los pediatras están listos para hablar con las familias sobre la vacuna y para administrar la vacuna a los niños lo antes posible».
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