La cifosis es una desviación de la columna que consiste en una curvatura anormal o arqueamiento. De este modo, la espalda muestra un aspecto de joroba, por lo general a la altura de los omóplatos.
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Además, puede acompañarse de síntomas como dolores o dificultad para respirar. Puede ser de origen congénito o tener otras causas, entre las cuales se mencionan las fracturas, los desgastes y la osteoporosis.
Para el diagnóstico se realizan algunos exámenes, como las radiografías y las resonancias. El tratamiento de la cifosis depende de la edad o la causa; incluye la cirugía correctiva, el uso de corsé, la fisioterapia y algunos analgésicos. ¿Quieres descubrir más información sobre esta enfermedad?
¿Qué es la cifosis? Tipos y síntomas
Hay varios tipos de desviaciones de la columna vertebral. La escoliosis es una desviación que se produce de forma lateral (si se mira a la persona de frente o de espaldas); mientras que la lordosis es la curvatura hacia adentro en la parte baja de la espalda (cintura). La cifosis es la tercera variante.
Esta palabra deriva del vocablo griego kyphós, que significa «encorvado». De manera particular, la cifosis consiste en una curvatura anormal o exagerada de la columna, en la parte superior de la espalda. La misma se observa como una caída hacia delante, de cuello, hombros y cabeza, produciendo un arqueamiento o un redondeo en forma de joroba.
De acuerdo con las investigaciones, la prevalencia global de cifosis dorsal es 2,8 %; es menos frecuente entre mujeres (2,1 %) que entre hombres (3,6 %). Sin embargo, con la edad cambian las cifras, ya que en mujeres postmenopáusicas puede rondar el 30 %.
Tipos
Se describen varios tipos de cifosis:
- Postural: puede ser ocasionada por no tener una buena higiene postural, lo que lleva a los músculos, huesos y articulaciones a deformarse.
- Congénita: en algunos casos, esta desviación puede observarse desde el mismo momento del nacimiento.
- Juvenil (también llamada cifosis dorsal): como su nombre lo da a entender, afecta las vértebras dorsales de la espalda.
- Cifosis causada por la edad: en las personas mayores, se produce un debilitamiento óseo y muscular, que puede incidir en la aparición de este tipo de desviaciones.
Síntomas
El signo más visible de la cifosis es la apariencia redondeada de la espalda a la altura de los omoplatos, aunque esto también se puede observar en el cuello.
Además, es posible que aparezcan otros síntomas, tales como los siguientes:
- Rigidez en la columna.
- Sensibilidad y dolor, en cuello y hombros.
- Respiración dificultosa.
- Cansancio general.
- Entumecimiento o dificultad para realizar algunos movimientos.
Causas de la cifosis
Cuando se presenta la cifosis, las vertebras pierden su forma, adquiriendo un aspecto como de cuña, más gruesas en una parte que en otra. Veamos cuáles son las causas más comunes.
Enfermedad de Scheuermann
También llamada «distrofia de crecimiento», la enfermedad de Scheuermann afecta el complejo discovertebral en los adolescentes. No se conoce su causa, aunque puede haber factores mecánicos asociados (sobre todo en deportistas), así como factores genéticos. Además de cifosis, ocasiona distintos problemas de columna, incluso lesiones degenerativas en los discos.
Debilitamiento óseo
En los adultos mayores, el debilitamiento óseo y la pérdida de masa esquelética asociados con la osteoporosis puede traducirse en curvaturas, fracturas y malformaciones de la columna, sobre todo si las vértebras sufren fracturas por compresión.
Lesiones y traumatismos
Además de las fracturas antes mencionadas, puede haber otro tipo de lesiones que afecten la columna, tanto desde el punto de vista de las vertebras, como de los discos e, incluso, de la espina dorsal.
Degeneración de los discos
De igual modo, con la edad, así como por posibles hernias, se pueden secar o comprimir los discos que separan las vertebras y que cumplen una función de amortiguación. Esto puede ocasionar o empeorar la cifosis.
Problemas congénitos
En algunos casos, los huesos de la columna no llegan a desarrollarse bien durante el periodo de gestación. Esto, en algunos casos, se asocia con enfermedades, como el síndrome de Ehlers-Danlos.
Otras causas
La cifosis también se puede presentar en jóvenes y adultos mayores por otras causas, tales como:
- Tumores y tratamientos oncológicos
- Parálisis cerebral
- Espondilolistesis
- Enfermedades hormonales o endocrinas
- Problemas del tejido conectivo
- Tuberculosis
- Hiperlaxitud
- Neurofibromatosis
- Enfermedad de Paget
- Escoliosis.
Cómo es el diagnóstico
Para comenzar, el médico hará un reconocimiento general, lo que incluye toma de medidas, principalmente de estatura. También, puede hacer una evaluación de reflejo y fuerza muscular.
Adicionalmente, se realizan pruebas de diagnóstico por imagen, con diversos fines. Entre estas, se suelen incluir:
- Radiografía: permite observar el grado de desviación de la columna y detectar anormalidades en las vértebras.
- Tomografía: en caso de requerirse un estudio más minucioso.
- Resonancia magnética: cuando se sospecha de una infección o un tumor.
- Pruebas neurológicas: para detectar si hay debilidad, parálisis o falta de sensibilidad.
- Densimetría ósea: en el caso de pacientes con diagnóstico o sospecha de osteoporosis.
- Otras pruebas: función pulmonar, en los casos en los que esta se ve afectada por causa de la cifosis.
Fuente: Mejor con Salud.
