REDACCIÓN.-En América Latina y el Caribe existen 360 millones de personas con obesidad y sobrepeso. Datos indicaron que con impacto mayor en las mujeres y una tendencia al alza en niños y niñas.
Lo anterior, según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO). Y la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
En este sentido, el Panorama de la Seguridad Alimentaria y Nutricional en América Latina y el Caribe el 58 % de los habitantes de la región vive con sobrepeso. Es decir (360 millones de personas).
Salvo en Haití (38,5%), Paraguay (48,5%) y Nicaragua (49,4%) el sobrepeso afecta a más de la mitad de la población de todos los países de la región. Siendo Chile (63%), México (64 %) y Bahamas (69%) los que presentan las tasas más elevadas.
Países del Caribe con más obesidad
La obesidad afecta a 140 millones de personas, el 23% de la población regional. Y las mayores prevalencias se pueden observar todas en países del Caribe:
Bahamas (36,2%) Barbados (31,3%), Trinidad y Tobago (31,1%) y Antigua y Barbuda (30,9%).
El aumento de la obesidad ha impactado de manera desproporcionada a las mujeres. Esto en más de 20 países de América Latina y el Caribe. La tasa de obesidad femenina es 10 puntos porcentuales mayor que la de los hombres.
Según Representante Regional a.i. de la FAO Eve Crowley, esta situación alarmante «debe ser un llamado de atención a los gobiernos de la región. Para introducir políticas que aborden todas las formas del hambre y malnutrición, vinculando seguridad alimentaria, sostenibilidad, agricultura, nutrición y salud“.
La Directora de la OPS, Carissa F. Etienne, explicó que, “la región enfrenta una doble carga de la malnutrición que se combate con una alimentación balanceada. Que incluya alimentos frescos, sanos, nutritivos y producidos de manera sostenible. Además de abordando los principales factores sociales que determinan la malnutrición”.
Por ejemplo la falta de acceso a alimentos saludables, a agua y saneamiento, a servicios de educación y salud, y programas de protección social, entre otros.
Unir agricultura, alimentación, nutrición y salud
El Panorama señala que uno de los factores que explican el alza de la obesidad y el sobrepeso ha sido el cambio en los patrones alimentarios.
El crecimiento económico, el aumento de la urbanización y los ingresos medios de las personas. Y la integración de la región en los mercados internacionales han reducido el consumo de preparaciones tradicionales.
Y aumentado el consumo de productos ultra procesados, un problema que afecta con mayor fuerza a las zonas y países que son importadores netos de alimentos.
Para hacer frente a esta situación, la FAO y la OPS llaman a promover sistemas alimentarios saludables. Y sostenibles que liguen agricultura, alimentación y nutrición y salud.
Para ello, los Estados deben fomentar la producción sostenible de alimentos frescos, seguros y nutritivos, asegurando su oferta, diversidad y el acceso a los mismos. Especialmente para los sectores más vulnerables.
Esto debe ser complementado con educación nutricional y advertencias para los consumidores sobre la composición de alimentos altos en azúcar, grasas y sal.
Aumenta el sobrepeso infantil
Asimismo, en América Latina y el Caribe el 7,2% de los niños menores de 5 años vive con sobrepeso. Se trata de un total de 3,9 millones de niños: 2,5 millones de los cuales viven en Sudamérica, 1,1 millones en Centroamérica y 200,000 en el Caribe.
Los mayores aumentos en el sobrepeso infantil entre 1990 y 2015 se vieron en Mesoamérica. (donde la tasa creció de 5,1% a 7%).
Mientras que el mayor aumento en la prevalencia se dio en Caribe (cuya tasa creció de 4,3% a 6,8%).
Finalmente, en Sudamérica -subregión más afectada por el sobrepeso infantil- hubo una disminución marginal, y su tasa pasó de 7,5% a 7,4%.
